Νίκολας: "Ρισκάραμε τη ζωή μας"

Αναλυτικά τα σημαντικότερα αποσπάσματα της συνέντευξης του Ντρου Νίκολας στην Εξέδρα:

- Πέρυσι στέφθηκες πρωταθλητής στο ΟΑΚΑ. Φέτος στο ΣΕΦ. Είναι διαφορετικό το συναίσθημα;



«Είναι σίγουρα κάτι τελείως διαφορετικό. Είναι δύσκολο να το περιγράψω, αλλά το να κατακτάς τον τίτλο μέσα στην έδρα του αντιπάλου σου δίνει ξεχωριστή αξία. Από ό,τι ξέρω αυτή ήταν μόλις η δεύτερη φορά που το καταφέρνει ο Παναθηναϊκός. Η προηγούμενη ήταν πριν από περίπου έντεκα χρόνια. Σίγουρα θα θέλαμε να πανηγυρίσουμε το πρωτάθλημα έχοντας τον κόσμο δίπλα μας, όμως δεν πειράζει, θα το κάνουμε την Τετάρτη (σ.σ.: αύριο στις 19.00). Αλλωστε, ξέρουμε ότι τους έδωσε ιδιαίτερη χαρά το ότι το κατακτήσαμε μέσα στο ΣΕΦ».



- Μετά την απόλυτα επιτυχημένη περσινή σεζόν ήρθε η φετινή, στη διάρκεια της οποίας υπήρξαν πολλές απογοητεύσεις. Η απώλεια του Κυπέλλου, ο αποκλεισμός από το φάιναλ φορ, ακόμη και εσωτερική κρίση, με τον κόσμο όμως να στέκεται στο πλευρό σας...



«Πράγματι, ήταν μια πολύ δύσκολη χρονιά και ειλικρινά πιστεύω πως αν ήμασταν υγιείς, πολλά πράγματα ίσως τώρα να ήταν τελείως διαφορετικά. Στον αθλητισμό, η επιτυχία δεν απέχει και πολύ από την αποτυχία. Για παράδειγμα, αν στο Βερολίνο το σουτ του Σισκάουσκας έβρισκε στόχο, η περσινή χρονιά δεν θα ήταν και τόσο τέλεια για εμάς. Σίγουρα ο κόσμος περίμενε πολλά, όμως, παρά την απογοήτευση που υπήρξε, μας στήριξε και μας βοήθησε να κλείσουμε τη σεζόν όσο καλύτερα γίνεται».



- Πέρασε ποτέ από το μυαλό σου το ενδεχόμενο να χάσετε το πρωτάθλημα και τι θα επακολουθούσε αν αυτό συνέβαινε;



«Η μόνη στιγμή που πέρασε από το μυαλό μου ήταν στον τρίτο τελικό, όταν ήμασταν πίσω δεκατέσσερις πόντους. Αλλά και αυτό ήταν στιγμιαίο. Δεν είχα τον χρόνο να σκεφτώ πολλά. Επρεπε να αντιδράσουμε και το κάναμε. Αυτή η ομάδα πραγματικά έχει απίστευτο χαρακτήρα. Χάρη σε αυτόν, αλλά και τον απίστευτο κόσμο μας, κάναμε τη μεγάλη ανατροπή».



- Οι αντίπαλοί σας υποστηρίζουν ότι οι διαιτητές ήταν αυτοί που έκαναν την ανατροπή…



«Στον Ολυμπιακό θα πρέπει να αλλάξουν κάποια πράγματα. Θα πρέπει να σταματήσουν να αναζητούν δικαιολογίες. Μόνοι τους έχασαν το παιχνίδι. Δεν τους το στέρησε κανείς. Οταν είσαι δεκατέσσερις πόντους μπροστά, δεν μπορείς να σταματάς να παίζεις μπάσκετ και να ψάχνεις άλλοθι».



- Πάντως, όλα αυτά δημιούργησαν ένα εκρηκτικό κλίμα και ουσιαστικά οδήγησαν στα όσα συνέβησαν στο ΣΕΦ. Αισθάνθηκες φόβο στον τέταρτο τελικό;



«Φυσικά και φοβήθηκα. Με το που βγήκαμε στο παρκέ άρχισαν να πετούν ό,τι έβρισκαν μπροστά τους. Ηταν απίστευτο. Αυτό που μου έκανε εντύπωση ήταν ότι δεχόμασταν αντικείμενα από παντού, ακόμη και από τους επισήμους! Νιώσαμε τελείως ανυπεράσπιστοι. Απλά καθόμασταν στη μέση με τόσες χιλιάδες κόσμου γύρω μας να πετούν ακόμη και μάρμαρα. Αν δεν μπει ένα τέλος σε αυτή την κατάσταση ίσως να θρηνήσουμε θύματα. Είδαμε ακόμη και μικρά παιδιά να πετούν πέτρες, χωρίς ουσιαστικά να καταλαβαίνουν και να έχουν συναίσθηση του τι κάνουν. Φανατίζονται και αυτό είναι λάθος είτε πρόκειται για οπαδούς του Ολυμπιακού είτε του Παναθηναϊκού. Είναι δύσκολο, πιστέψτε με. Η κατάσταση στο ΣΕΦ ήταν πραγματικά πάρα πολύ άσχημη. Εγώ δεν είχα ξαναζήσει κάτι τέτοιο».



- Με δεδομένο ότι λήγει το συμβόλαιό σου, όσα έγιναν θα επηρεάσουν την απόφασή σου ώστε να παραμείνεις στην Ελλάδα;



«Δεν ξέρω, ίσως να με επηρεάσει. Λατρεύω να παίζω για τον Παναθηναϊκό, αλλά αυτό σίγουρα είναι στη λίστα με τα μείον. Αν είναι κάθε φορά που θα παίζουμε με τον Ολυμπιακό να γίνονται όλα αυτά, τότε ίσως δεν αξίζει. Δεν ξέρω... Μιλάμε για μπάσκετ. Αξίζει να ρισκάρεις τη ζωή σου;».



- Οταν, τελικά, σας ενημέρωσαν ότι το παιχνίδι κατακυρώθηκε υπέρ σας, νιώσατε χαρά για το πρωτάθλημα ή ανακούφιση που δεν χρειαζόταν να επιστρέψετε στο παρκέ;



«Και τα δύο... Μέχρι εκείνη την ώρα θεωρούσαμε ότι θα πρέπει να γυρίσουμε στο παρκέ για να παίξουμε εκείνο το λεπτό. Οταν, λοιπόν, μας είπαν ότι δεν θα χρειαστεί και ότι είχαμε κερδίσει χαρήκαμε πρώτον γιατί ήμασταν πρωταθλητές και δεύτερον επειδή τα είχαμε καταφέρει μέσα στο ΣΕΦ υπό αυτές τις συνθήκες. Ας μην ξεχνάμε ότι βρεθήκαμε στο ξεκίνημα να χάσουμε με 11-0 και για ακόμη μία φορά δείξαμε τον σπουδαίο χαρακτήρα μας. Μόλις μας το είπαν αρχίσαμε να αγκαλιαζόμαστε μεταξύ μας και να πανηγυρίσουμε. Από όσο θυμάμαι δεν απαντούσα στο κινητό μου για τα επόμενα 15-20 λεπτά. Είναι ιδιαίτερο κάθε φορά που κατακτάς έναν τίτλο και το συναίσθημα του να είσαι πρωταθλητής δεν... γερνά ποτέ. Οσες φορές και αν το κάνεις, ποτέ δεν γερνά, γιατί το κάνεις με διαφορετικούς συμπαίκτες, διαφορετικές ομάδες και είναι κάτι που σου μένει χαραγμένο στη μνήμη για πάντα».



- Φήμες θέλουν τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να σκέφτεται σοβαρά το ενδεχόμενο να αποχωρήσει…



«Αυτό είναι καθαρά θέμα του κόουτς Ομπράντοβιτς. Το μόνο που μπορώ να πω εγώ είναι ότι λατρεύω να παίζω για τον Ομπράντοβιτς. Αν για κάποιο λόγο φύγει, τότε αυτό σίγουρα θα επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό τη δική μου απόφαση. Και αυτό γιατί οφείλω να παραδεχθώ ότι χρωστάω πολλά στον κόουτς Ομπράντοβιτς. Με βοήθησε να γίνω πολύ καλύτερος παίκτης, να εκπληρώσω κάποια από τα όνειρά μου και να πάρω τίτλους, οπότε σίγουρα θα παίξει πολύ μεγάλο ρόλο στην απόφασή μου το αν θα μείνει ή όχι».